这个消息.太过出乎于曹操的意料.以至于第一时间时曹操竟然沒反应过來.恍惚以为自己的耳朵听错了.
就连素來深沉.喜怒不形于色的贾诩.也身形微微一震.目光中闪过一丝惊讶.
“子丹.你说什么呢.刘表为什么要撤回荆州.他不想抢天子了吗.他疯了吗.”曹昂惊骇不信的喝道.
曹真则苦着一张脸.默默道：“刘表前番失利后.确实从荆州调兵遣将.摆出一副跟陶商不死不休的架势.但据我们细作的情报.刘表是因为孙策大举入侵荆州.夏口被围.后方有失的情况下.才不得不率军南撤.”
孙策大举入侵荆州.夏口被围.
又是一道惊人的消息.
曹操恍然大悟.贾诩也猛然省悟.这才明白了一切.原來是孙策在背后给刘表捅了刀子.
“孙策此人颇有些智计.按理來说.他应该是趁着刘表拖住陶商之际.趁机挥师北上.夺取淮南才是.他为什么反过來去帮陶商的忙.竟去进攻荆州了.这说不通.说不通啊……”
贾诩那淡漠如水的脸上.生平头一次浮现出了茫然.仿佛孙策的举动.深深的不解.看不透其中的奥秘.
“听说陶商麾下.有一个叫作张仪的说客.此人极善于游说.当初就是他两次说服刘表出兵.在关键的时候帮着陶贼在背后捅了我们一刀.莫非他又是派这个张仪说服了孙策不成.”曹真猜到了七八分.
“张仪.又是这个张仪.”曹操拳头一击案几.恨的好似欲将张仪生吞活剥了.
他永远不会忘记.当年还是陶商羽翼未丰时.他东征徐州.本有机会把陶商扼杀在摇篮之中.就是这个张仪.说服刘表出兵许都.致使他不得不退兵.才给了陶商崛起的机会.
而前番坚守许都之战.若是能从宛城抽调出六千兵马來.他或许还有机会守住许都.
结果.又是这个张仪.再次说服刘表出兵.拖住了他在宛城关键的六千兵马.
而今.还是这个张仪.又神奇的说服了孙策进攻荆州.逼得刘表不得不退兵.全盘破坏了他二虎相争.渔人得利的布局.
这个张仪.凭着一根舌头.竟然三次破坏了曹操的好事.他焉能不深恨.
“局势这么明朗.这个张仪得有多大的辩才.才能说服孙策放弃最好的选择.反去帮陶商的忙呢.”曹昂嗔目结舌.一脸的不信.
“不管这个张仪用了什么手段.总之他是说服了孙策.陶商麾下.竟然有此等旷世辩才.实在是叫诩意外啊.”
贾诩轻叹了一声.语气中含着无奈.这一番叹息.无形中将自己计策失败的责任.归结于了张仪这个意外.而非他本身的计策有问題.
“可恨啊.这个陶商.又在最关键时刻有了转机.眼下刘表已退兵.天子也落在了那陶贼手中.我们该怎么办啊.”曹昂语气焦急.有些失了分寸.
曹操亦是脸色阴沉.恼火尽写在脸上.皱着眉头瞪向了贾诩.
虽未明言.但那一瞪中.却分明藏着几分责备.
贾诩瞬间感到背上升起一丝寒意.脸上却依旧淡漠如水.不起一丝波澜.又一拱手.淡淡道：“孙策出兵.确实是一个意外.不过司空也不必灰心.咱们还是有机会的.”
“文和此话怎讲.”曹操的表情缓和几分.眼神中又透射出了希望.
贾诩便不紧不慢道：“陶商虽夺了天子.据有了中原.但接下來他最大的敌人.只能是袁绍.而袁绍必也将他视为头号大敌.这二人暂时都无瑕西顾.司空现在所要做的.就是趁着袁陶相争之际.坐稳中原.收复西凉诸侯.”
“到那个时候.”贾诩抬手向东一指.“无论是袁绍胜.还是陶商胜.又或者是二人两败俱伤.到时候必也是元气大伤.那时司空再率关陇铁骑挥师东进.必可一举荡平中原.”
话锋一转.贾诩又淡淡一笑.“当然了.以如今形势來看.袁绍是占了绝对的优势.陶商多半会被击灭.但以陶商的实力.就算是覆灭.定也会让袁绍付出惨重的代价.那时以司空坐有雍凉的实力.再去对付一个元气大伤的袁绍.胜算也许还会比司空据中原之地.跟袁绍直接决战要多几分.”
曹操沉默不语.目光时而望向西面.时而望向东面.变化不定.
他在犹豫.他在权衡.
沉吟了许久.曹操焦黄的脸上.重新又浮现出了枭雄应有的自信.
他拳头一击女墙.长叹一声.却冷冷道：“也罢.就让陶贼跟袁绍去拼个你死我活.孤就坐山观虎斗.坐看陶贼是如何被袁绍所灭.”
……
宛城.
两万多的陶军将士.正在收拾行装.陶商已传下号令.叫他们早做准备.克日班师许都.
“主公.刘表的大军还在城南.武关的曹操也在虎视眈耽.现在岂是轻易撤兵之时.”老将廉颇收到这道军令.第一时间赶來质问.
话音未落.英布、张绣、霍去病等诸将.也先后赶來.与廉颇一样.对陶商这道军令.感到有的疑惑.
高坐于上的陶商.却闲饮一杯酒.淡淡笑道：“我料不日间.刘表就会撤兵南归.自然要让将士们早做准备.我们也能早归许都.”
众将神色皆是一变.彼此相望一眼.眼神中的疑色更重.
“主公何以断定.刘表必会撤兵.”廉颇继续追问道.
陶商话音未落.四夫人吕灵姬兴冲冲的闯入堂中.一脸惊喜道：“禀夫君.城南的荆州军已拔营.向着南面撤退去了.”
此言一出.在场廉颇等诸将.无不身形震动.一张张惊喜的目光.齐刷刷的望向了陶商.
“主公料事如神.竟然料到刘表要退兵.可是.好端端的.刘表为什么会莫名其妙的撤兵呢.莫非其中有诈.”英布激动惊喜的嚷道.
廉颇等众将.无不是惊奇疑惑.巴巴的看着陶商.等着陶商作答.
陶商笑而不语.只看了陈平一眼.
陈平灌一口气.笑眯眯道：“诸位也不用惊奇.酒鬼我当初给主公献计.水淹蔡瑁三万大军之时.已向主公另献一计.叫张仪星夜赶往江东.游说孙策出兵荆州.刘表的屁股被踹.他自然只有灰溜溜的撤兵而退了.”
一语.道破玄机.
众将这才恍然大悟.压在心头的疑惑.终于明悟.看向陶商的目光中.更是钦佩不已.
“沒想到.主公那么早就已用陈先生之计.布下了退兵之策.怪不得主公胸有成竹.根本不把刘表的几万大军放在眼里.原來是如此啊……”廉颇捋着胡须.啧啧叹道.
杯中之酒一饮而尽.陶商目光望向北面.冷笑道：“刘表已退.曹操渔人得利的图谋就此破灭.我料就这几日.曹操就会西退关中.那时咱们就可以班师回中原.准备跟袁绍的最终决战了.”
诸将热血已沸腾.众人的思绪已人南阳.飞往了中原.已在期待着跟袁绍的决战.
正如陶商所料.几天后.武关方面传來消息.曹操留乐进率两千兵马守武关.自率八千精锐起程退往了长安.
荆州方面.刘表留文聘率军五千.镇守新野.自己已率主力大军.沿汉水南下.前去救夏口.
曹操新入关中.马韩等西凉诸将未附.曹操想彻底平定关陇.也非一朝一夕之事.
至于荆州方面.孙策虽然勇猛.刘表也不是省油的灯.孙策想要吞下荆州.沒个一年半载也做不到.
环顾四周.陶商外部环境.短时间内变的宽松起來.现在他终于可以集中精力.准备跟袁绍一战了.
当天.陶商便率数万大军.班师北归.前往许都.
至于宛城.乃是接连关中与荆州的要地.是许都的南大门.为了万全之见.必须也得留以重兵大将镇守.
陶商遂留老将廉颇.率五千精兵屯于宛城.拱卫许都之南.
为了万无一失.陶商又以朝廷的名字.调陈登为南阳太守.做为廉颇的谋士.协助他镇守南阳北部诸县.
陈登此人.为了家族利益.历史上曾暗中勾结过曹操.陶商对此人一直都心存有忌惮.
不过此人却又极有才华.陶商也很是欣赏.
今将陈登调往南阳.一來可利用其谋士之才.助廉颇镇守南阳.二來也被从徐州老家调出來.让他顾忌着家族利益.不敢怀有二心.也算是一举两得.
班师回往许都后.陶商终于可以腾出手.收拾那些顽抗的中原诸郡.
忠于曹操的泰山郡太守.被高顺击败.传首于京城示众.
被刘表策反的汝南郡太守.也被霍去病的铁骑轻松击溃.太守送往许都后.被陶商下令五马分尸.以震慑不臣之心.
刘表的南撤.曹操的西退.让中原那些心存侥幸之徒.精神遭受重创.
而陶商抢夺了天子.拥有了大义这张王牌.更是令各处的抵抗力量.很快就土崩瓦解.
回师不到半月.原本属于曹操的兖豫二州.以及洛阳所属的部分司州郡国.统统都已臣服于陶商的铁骑之下.
时年入秋时.中原的战火终于熄灭.陶商从徐州牧.一跃成为了手握徐兖豫三州.以及半个扬州.小半个司州的天下第二大诸侯.
在陶商的威逼之下.天子刘协不得不下诏.向天下诸侯宣布.正式封陶商为大司马.统揽朝政.并以梁国治所睢阳作为陶商的封地.封他为睢阳县侯.
陶商位高权重.正所谓水涨船高.跟随他东征西讨的那些文臣武将们.也尽皆得到了朝廷正式的封赏任命.
廉颇、霍去病、英布、李广、徐盛、臧霸、樊哙、养由基、张绣等众将.皆晋升为了杂号将军.爵封亭侯.
陈平、张仪、陈登等谋士.也皆被封以相应的朝中文官.鲁班司职军械制造.扁鹊则被封为太医令.执掌医官之首.
大封群僚之后.陶商遂于自己的大司马府.宴请众文武.一來庆贺.二來也商讨下一步的方略.
时已入夜.就在宴席刚刚开始后不久.一名斥候.匆匆的奔入了堂中.
“禀大司马.河北急报.袁绍已于本月初二攻破易京.公孙瓒举火自尽.”