楚天一行人赶到凉州稍事休息，便有人来报说凉州太守送来请帖。
    楚天接过看了一眼，笑道：“这个王元，来的好快。”
    王元正是凉州地方太守，比起楚天来官衔稍底了一等。都督有权干涉任何地方内政，太守却无权调兵。
    金敏笑着替他换着朝服：“你可是他的顶头上司，自然脚底抹油了。”
    顿一顿，又道：“你也正好趁着宴席多方打探，摸摸凉州的情况。”
    楚天一面掸着朝服上的灰一面道：“这是自然。对了夫人，你也得一起去。”
    金敏奇道：“我去干什么？”
    楚天把请柬递给她：“你自己看。”
    金敏接过，原来在正文下方还有一行小字“拙荆胡氏对尊夫人早有耳闻，今乞一见，望夫人赏脸莅临。”
    撑不住笑了：“原来我也有这么大面子，好！我与你一起去。”
    说着唤过侍女更衣，同楚天一起乘轿出门。
    凉州太守府。
    王元早已在门口等候，见楚天夫妇前来，忙点头哈腰似的迎上去。
    他心里的如意算盘可好，虽说楚天是受贬谪来着偏远之地，却有比他大一分的实权，多做讨好总没有错。况且，他的女儿虽然幽禁，到底也还是后宫名分最高的女子。宫闱之事，哪里说的清呢？万一日后复起，自然有他的好处。
    小算盘打的噼里啪啦响，王元的嘴角扯出一个谄媚的笑，作势就要下跪：“下臣恭迎楚侯爷，候夫人。”
    楚天递了个眼色给身边的仆役，仆役会意，上前扶住王元。
    楚天朗笑道：“王太守不必多礼，今后你我同在凉州为官，在下还希望你多加关照。”
    “楚侯爷客气。”王元一面鞠躬，一面唤过一旁的丫鬟耳语几句。
    丫鬟受命而去，王元对着金敏打了个躬道：“夫人，拙荆已备下酒菜，请夫人移步前去后堂一叙，不知夫人？”
    金敏矜持一笑，道：“请带路。”
    王元连忙叫过一个仆役，好生引着金敏去了。
    待进得府中，楚天一面走一面看，不由暗暗咋舌。
    居于偏远之地的凉州太守府，居然有堪比振国侯府的富丽堂皇。
    主屋远远看着便知雕梁画栋，自己漫步的这条石子小路全是六棱石子铺就，防滑又美观，两边遍植珍贵花木，有号称花中太保的“十八学士”，也有树中奇珍白果，再往前一看，只见一片郁郁葱葱的竹林，竹身上斑斑点点，恰似美人垂泪。
    楚天心里一动，随口问道：“王太守，这湘妃竹不是只有洞庭君山才有的么？”
    王元顺着他的眼光往前看，道：“噢，您说这竹子呀！年前小女月华学书，学到娥皇女英之事，吵着要看湘妃竹，而小女自幼身子骨不大好，不便远行，下官只好派人前往洞庭君山移了这几株过来玩赏。”
    楚天笑道：“王太守如此宠着令爱，相比是个聪明伶俐的美人吧？”
    王元忙点头哈腰道：“哪敢跟侯爷比，明贵妃娘娘深居宫中领袖群凤，更为陛下诞下皇嗣，下官等真是羡慕的紧，哈哈，羡慕的紧。”
    楚天一笑，不置可否。
    王元察言观色：“侯爷可是喜爱这竹子？下官即日命人送您几株玩赏可好？”
    楚天连连摆手道：“唉！既然令爱如此喜爱，我又怎么好夺人所爱？”
    “小女年幼，哪懂得这里面的情趣？侯爷若是喜欢，这才是正配！”
    却不过王元盛情，楚天笑道：“既然如此，在下愧领了。”
    “侯爷客气。”
    如此一来，两人间气氛顿时和谐许多。
    步入主屋，之后宴席开始，推杯换盏间，耳边仙乐丝弦，一派温柔乡的气氛。
    楚天窥视四周情况，笑吟吟的与王元又碰了一杯，道：“王太守，在下有些事想问。”
    “请说。”王元此时已又了几分醉意。
    “今日初到凉州，见街面上并无多少人烟，这却是为何？”
    王元一愣，有些支吾：“今年凉州春成不好，天气寒冷不说，还干旱少雨。”
    “我记得陛下曾有数万两的赈灾银两拨来，为何还是如此？”楚天饮下酒，一针见血的问道。
    “这……”王元一时间无言以对，额上隐见汗意，开始有些手足无措。
    楚天在宫中这许多年，这方面早已成了人精，看他这样，如何还不明白？
    当下笑了笑：“想必是凉州僧多粥少，分不均吧？”
    “是是……”王元忙满口应着，勉强挤出笑，脸上已经全是冷汗。
    后堂，金敏和王元的妻子胡氏在一起叙谈。
    胡氏很是殷勤，劝酒布菜，笑容满面，而金敏则是矜持端坐，笑不露齿。
    胡氏见状，唤过丫头吩咐两句，转过来对金敏笑道：“夫人，妾身与王元成婚数年，膝下才得一女，名唤月华，妾已命人去带她来个夫人见礼。”
    说起儿女之事，金敏的唇角露出一缕笑，道：“倒是与我和侯爷很像，我们也只有一个女儿，可惜一入宫门，连亲爹娘都少见了。”
    胡氏见状忙附和道：“天下谁人不知后宫位分最高的便是明贵妃楚氏，夫人养出这么好的女儿，是旁人羡慕都羡慕不来的福分呢！”
    金敏正欲答话，只听得屋外一声娇音，一个粉团儿似的小姑娘就风一般的跑了进来，扑进胡氏怀里。
    胡氏顿时眉开眼笑，替她理理被风抚乱的发，嗔怪道：“月华没礼貌，没看见娘有贵客么？”说着指了指金敏道：“那是振国侯楚大人的夫人，快见个礼儿。”
    小月华虽然只三岁，却正是人小鬼大的年纪，黑丸似的眼珠儿滴溜溜一转，已经看见了端坐在桌边的金敏。
    忙从母亲的怀里溜了下来，学着大人似的矮了矮身，娇俏道：“月华给夫人请安。”
    金敏含笑扶起小丫头，道：“你叫月华？真是好名字。”
    小月华扬起脑袋骄傲的道：“娘亲说我生下来的那天，月华如练，满地清辉，所以就叫我月华。”
    这样精灵似的小女孩儿有谁不喜欢的？何况是常年不见女儿的金敏，撑不住笑出声来道：“月华果然聪明貌美，可见你们也是极娇宠她的。”
    胡氏在一旁笑道：“可不是？只有这一个宝贝，她爹都快把她宠上天了。”
    金敏笑着摘下胸口的几粒玉制海棠扣塞到月华手里道：“月华，这些小玩意儿不值什么钱，你拿去玩吧。”
    小月华最爱这些东西，顿时高兴的大喊一声，接过扣子就跑出去撒欢了。
    金敏带着极温柔的笑目送着她远去，胡氏察言观色，道：“夫人如此喜欢月华，妾身斗胆提议，让她做您的干女儿如何？”
    金敏眼睛笑成一弯月牙儿：“自然是好，月华这孩子，我看着真不错。”
    胡氏忙举起酒杯，笑着道：“今后月华有您的关照，自然会出落的极好，妾身先谢过了！”
    “夫人不必客气。”金敏笑着与胡氏碰了一杯，一饮而尽。