李沐笑道：“无妨，程咬金做为一颗暗子，轻易不会去动。他也无法参与到王府中核心之事。宾王不必担忧。”
    马周这才露出笑意，“如此说来，陛下怕是要被程咬金坑了。”
    三人相视，哈哈大笑起来。
    花开两朵，各表一枝。
    房玄龄带着程咬金入了宫。
    程咬金一见李世民，便拜伏在地上。
    “陛下，臣有罪，罪不容赦啊。”
    “起来吧。”
    “不，臣请陛下惩办臣附逆之罪。臣轻信了长孙老贼，本以为只是兵谏陛下，不要与李沐和谈，哪知长孙老贼竟是欲逼陛下退位，拥立太子，以图曹孟德旧事。臣虽然无背叛陛下之心，可却做了背叛陛下之事，臣这些日子被囚禁于王府之中，每每思及，皆冷汗湿襟，夜不能寐。只想着有一天能亲自向陛下请罪。”
    李世民竟被这厮哭诉得双眼通红。
    这时竟起身亲自搀扶程咬金。
    “爱卿起来说话。”
    程咬金这才抽泣着顺势起身，“陛下，臣已立下誓言，有朝一日，必将率兵踏平摄政王府，为陛下出这口恶气。”
    “闭嘴！休要胡吣，摄政王乃朕之肱股。”李世民大声喝斥道，可背过身去，李世民嘴角露出了一丝笑意。
    走到龙椅前，李世民再转过身来时，早已一脸端庄。
    “宿国公这些时日受委屈了，这样，你先回去休养几日，到时朕再委以重任。”
    程咬金一扬眉道：“能为陛下办事，臣就算伤了残了，都能受得。请陛下吩咐，臣定鞠躬尽瘁，死而后已。”
    李世民被逗乐了，笑骂道：“就你个破瓜馕子，也想效仿诸葛孔明不成。”
    程咬金捧哏道：“能让陛下乐呵，臣就算做个臭皮匠也无妨啊。”
    李世民瞬间被程咬金的赤诚打动。
    于是点头道：“既然爱卿一片赤诚，朕身边也急须用人。这样吧，你与尉迟恭暂时统领左右羽林……。”
    “陛下。”房玄龄突然出声道。
    李世民一怔，连忙住口道：“司徒有何事要奏？”
    “陛下，左右羽林乃重器，事关皇室安危，臣以为，当由宗室亲领。”
    李世民也意识到了，尉迟恭、程咬金毕竟是附过逆的，将羽林交于他们，确实不妥。
    于是改口道：“这样，南衙禁军缺少统帅，宿国公、鄂国公就去统领左右千牛卫吧。”
    程咬金大声应道：“臣领旨谢恩。”
    三日后，朝廷正式颁布旨意，追谥息王为太子，谥号为“隐”，史称隐太子。
    同时册封郑观音为隐太子妃，册封隐太子三女，李婉顺为闻喜郡主，李秀林为文安郡主，李云为归德郡主。
    旨意颁布当天，摄政王李沐率七品以上文武百官，至太庙祭祀。
    李世民没有出席，仅派了李治以太子之名代表天子祭祀。
    不过这已经无关紧要。
    自此之后，李建成再不是被朝野诟病的乱臣贼子，而是做为大唐太子，供奉于宗庙，尊享血食。
    而李沐头上再多了一层光环，做为太子承嗣，李沐已经拥有了自立的可能。
    一般来说，亲王是没有机会继承大统的。
    虽然理论上有机会，但正常情况，子承父业，是为正统。
    息王是亲王爵，李沐如果是亲王子，那么就算李世民驾崩，也该由李治继位。
    就算李治早夭，李世民多得是庶子。
    除非李沐能杀光李世民所有儿子，否则大义就不在李沐这里。
    可现在不一样了，李建成被重新追谥为大唐太子。
    那么他身上的罪名等于被平反。
    做为太子的承嗣，李沐在承继大统的资格上，就有了与李治平起平坐的地位。
    而李世民的那些庶子，那就拉开了一个相当大的距离。
    也就是说，李沐已经不需要谋反，而有了争夺尊位的可能。
    这使得欲图改变自己命运的文臣武将，士族才子，纷纷上门投效。
    ……。
    十二月二十二，夜。
    子时刚过。
    已经是小年。
    此夜无月，伸手不见五指。
    皇城外的横街，除了巡逻的禁军，再无一人。
    刺骨的寒风呼啸着，直往人的脖子里钻。
    此时，街道上传来急促地脚步声。
    这不是几个人所能发出的。
    而是一群，一大群人脚步声。
    沉重而混然一体，显然是受过严格训练的。
    巡逻的禁军头领大惊，如今战事已经平息一个多月了。
    怎会半夜有军队直入皇城周边？
    他领着禁军赶紧迎上去，正准备喝问。
    远处传来一个声音，“奉摄政王令公干，尔等退避。”
    禁军头领闻听着实松了口气。
    既然是摄政王公干，那就不关自己什么事了。
    这天下都有一半成了摄政王的了，就算他将整个长安城毁了。
    也不关自己什么事。
    正好一阵寒风吹来，禁军头领缩了缩脖子，挥手引着禁军转弯向太平坊方向巡逻去了。
    这支军队渐渐在火把映照下显出形来。
    人数不多，约摸五百人左右。
    在皇城外值守禁军的众目睽睽之下，由西向东而去。
    一柱香的功夫。
    这支军队来到崇仁坊，太尉府门前。
    此时的太尉府已经无人光顾，门前落叶纷飞。
    早已没有了当初车水马龙，人流如过江之鲫的盛况。
    所谓人走茶凉，世态炎凉。
    都说县官不如现管。
    谁还会去在意一个过了气的太尉？
    “嘭”、“嘭”、“嘭”……连续不断的敲门声响起。
    在这个夜半时分，显得格外清晰和响亮。
    没过多久，太尉府的大门“吱呀”一声从里面打开。
    神机卫一涌而入，迅速把控住了局势。
    只是，府中一片漆黑，除了长孙无忌和他那个形影不离的长随，提着灯笼之外。
    再无半点人迹。
    长孙无忌面带着微笑，丝毫不见意外和慌张的神色。
    连那个长随也木无表情，微低着头，以示恭敬。
    李沐从人群中走出。
    来到长孙无忌面前，明知故问道：“怎么府中除太尉二人之外，再无人影呢？”
    长孙无忌陪笑道：“树倒猢狲散，人之常情。自从殿下汲取摄政王之位，就算是京城衙门中那些不入流的胥吏都知道，老夫大势已去。殿下又何必揶揄老臣呢？”