邺城.
三万袁军列阵于城南.大大小小的军阵.井然有序的排列.战旗飘扬.刀甲森森.
一场盛大的兵马操练.正在进行.
金盔金甲的袁绍.立于高大的城楼之上.扶剑傲立.望着自己士气渐盛的雄兵.频频满意的点头.
“我军士气渐复.只需待二公子夺下黎阳.断了陶贼的后路.主公便可挥师南下.一举荡灭了陶贼.”身旁的荀谌笑呵呵道.不忘提醒袁熙的重要性.
“沒想到啊.最后起关键作用的.竟然会是熙儿……”袁绍捋须点头.感慨道.目光中透着几分刮目相看之意.
荀谌趁机又道：“二公子为人低调.只会埋头做事.其实极有能力.不然这些年來.他怎么能把青州打理的井井有条.”
“嗯.你说的也是.”袁绍微微点头.若有所思道：“诸子之中.熙儿确实是最踏实的那一个.看來我以往对他确实是缺少重视.若此番他能逼退陶贼.我真要对他刮目相看.”
袁绍言语.已毫不掩饰对袁熙的欣赏之意.
荀谌暗暗得意.旁边审配却悄悄冷哼一声.显的不以为然.
“陶贼啊陶贼.你害死我一个无能的儿子.却让我发现了另一个更优秀的儿子.有我尚儿和熙儿联手.我看你还能嚣张到几时……”
袁绍越想越得意.苍老的脸上渐渐恢复了荣光.捋须微微而笑.
“报..”一斥侯飞奔上城.拜于袁绍跟前.“禀主公.南面急报.陶贼已于数日前袭破平原.斩杀守将焦触.二公子无奈之下.已率一万多败兵退往南皮.”
笑容瓦解.得意瓦解.袁绍一张脸.顷刻间凝固成愕然的一瞬.
荀谌也骇然变色.一脸的不信.喝道：“这怎么可能.陶贼怎可能轻易袭破平原.这不合理.不合理啊.”
斥侯只得将详细的战报.报了上來.
荀谌恍然惊悟.愣怔在原地.已惊愕到不知如何是好.
“废物.原來他和他大哥一样.统统都是废物.”袁绍拳头一击女墙.恨恨的骂道.先前对袁熙的那份刮目相看.已荡然无存.
“二公子能力平庸.守守城池还行.让他去领兵对付陶贼.兵败也是意料之中的事.”
审配却摇头叹息.眼中闪过一丝不易觉察的冷笑.“眼下平原已失.抄袭陶贼侧后的计划已彻底失陷.为今之计.也只能寄希望于三公子能力挽狂澜了.”
“也只能看尚儿的了.尚儿啊.你千万不要像你的两个无能的哥哥那样.让为父再次失望啊……”
袁绍一声无奈的长叹.目光望向南面.脸上尽是苦涩.
……
安城.
“我这个二哥.果然也是个废物.黎阳沒能偷袭成.反被陶贼袭了老巢.真是废物之极.”
县府大堂中.袁尚将那一纸情报.狠狠的扔在了案几上.言语中尽是对他二哥的讥讽.
“所以说.主公诸子中.唯有三公子有资格继承主公的基业.纪此來.正是要转达主公对三公了的期望.主公说了.一切的希望都寄托在三公子的身上.只有你才能力挽狂澜.”逢纪笑呵呵的拍着马屁.
袁尚的怒气稍息.听着逢纪的恭维.英武的脸上.溢起一丝得意.
得意只片刻.袁尚的脸色却又忧虑起來.叹道：“父帅对我如此信任.自然是很好.但眼下陶贼夺下了平原.整个青州已被他拿下.士气必然大振.我这里将要面对的压力.定然是倍增啊.”
眼见袁尚信心有所不足.张合便鼓励道：“三公子无需过虑.只要有我张合在.陶贼休想攻破我安城.只要再熬上他几个月.南面孙策刘表.西面的曹操定然不会坐视不理.到时天下有变.还怕陶贼不退兵而去么.”
听得张合的豪言.袁尚信心稍稍振作.遂拍着张合的肩道：“张将军啊.你是本公子最信任的大将.这守城的重责.就全交在你身上了.你千万别让本公子失望.”
“合必竭尽所能.”张合忙慨然表明态度.
匆匆的脚步声打破了他们主臣的对话.一名亲兵匆匆而入.拱手道：“禀二公子.禀张将军.陶贼派使者往城上射來一封挑战书.声称约张将军黄昏时分在城前斗将.”
陶商.竟然要约战张合.
大堂中.众人顿时一片哗动.就连逢纪这员智士的脸上.也掠起了疑色.
要知道.张合武力值虽不及颜良文丑.但也有90出头.陶商以梁公之躯.竟然要单挑张合.这是何等的狂妄.
“陶贼手书在此.请张将军过目.”亲军将一封书信奉上.
张合拿过一扫.脸上怒色骤生.
陶贼在挑战书中.极尽的傲慢.讽刺张合若不敢來战就开城投降.否则城破之日.必叫他身死名灭.
这公然的蔑视.换作是任何有血性的武将都难以忍受.立时把张合气愤然大怒.
众人却不知陶商的信中.写了什么.竟让张合怒到这般地步.
袁尚却想起了前番.那封被张合“涂抹”过的书信.顿时起了疑心.暗暗盯着张合手中的信.想着怎么把这信拿到手來.看看其中有什么可疑之处.
这时.盛怒不已的张合.却将手中之信撕成粉碎.怒道：“好个陶贼.竟敢如此藐视我张合.我就接下你的挑战.是你自己自大送死.我正好取了你的首级.毕其功于一役.”
袁尚看着张合将信撕个粉碎.眼中疑色却更重.
这时.逢纪却劝道：“张将军息怒.陶贼诡诈多端.谁知道他这次的挑战有什么诡计.我以为将军还是不理会为妙.”
“我若是不敢赴战.岂不是叫陶贼笑我胆怯.自挫了我军士气.”张合瞪着眼道.“况且单骑斗将.陶贼又能玩出什么诡计來.这是我们一举斩杀他的大好机会.岂能错过.”
逢纪不说话了.他想不破陶商能耍出什么花招.也觉的张合所言有理.这确实是一个击杀陶商的大好机会.
“三公子.请准许我出战.我必为公子斩下陶贼的狗头.”张合向袁尚拱手恳求道.
袁尚心头一动.眼只掠过一丝兴奋.显然也被张合说的心动.
诚如张合所言.陶商如此自大.竟然敢单挑张合.这确实是一个毕其功于一役的大好时机.
若张合能斩杀陶商.梁军必土崩瓦解.他就将为袁家立下不世奇功.谁还能撼动他袁家储子的身份.
袁熙那个废物吗.他只是个笑话而已.
思索权衡再三.袁尚一挥手.冷冷道：“好吧.陶贼竟然如此狂妄.自寻死路.那张将军就去给我斩下他的狗头吧.只要你能杀了陶贼.这等旷世奇功.本公子就与你共享.”
“末将遵命.”张合兴奋而去.为斗将去做准备.
看着离去的张合.袁尚脸上的信任和慷慨.却悄然而散.眼中再次浮现出疑色.
……
不觉.日近黄昏.
梁军大营中.一队人马徐徐出城.向着安城方向开來.
陶商坐胯战驹.手提战刀.身披赤色披风.一身玄甲反射着幽幽寒光.威势无双.
身边跟随的.则是亲兵统领荆轲.披甲带剑.率领着三十余骑精锐的亲军.环护左右.
“梁公此计虽妙.只是张合此人武艺了得.梁公此去只怕有些风险.”荆轲忍不住提醒道.
陶商却不以为然的一笑.“张合武艺虽强要.本公武艺也不弱.跟他战个几十招不成问題.有你荆轲在.还怕救不了我么.”
陶商语气中充满了自信.俨然一切皆在掌握之中.
荆轲脸上不由浮现出敬畏之色.欣然道：“梁公胆略.我等不及.荆轲就陪梁公去完成这一计.”
陶商放声大笑.拍马前行.三十余骑人马.直抵安城之前.
陶商虽智勇双全.却并非狂妄自大之辈.他邀张合单骑斗将.自然是另有用意.
前方处.安城南门大开.数十骑奔腾而出.一面“张”字大旗.傲然飞舞.
“梁公料事如神.张合果然被激怒.送上门來了.”荆轲感叹道.
陶商淡淡道：“张合乃河北宿将.虽屡战屡败.到底还是个豪杰.我战书里已经说的他那么不堪.他要是不來应战.反而让本公小看了他.”
说话间.陶商一众勒住战马.距敌城有百余步.
片刻之后.张合纵马而來.身边只事数十骑.勒马于五十步之外.
城头上.袁尚和逢纪等也已登城.想要一睹张合斩落陶商首级的那一幕.
陶商率先从本军中走出.一人一骑徐徐向前走去.巍巍如铁塔一般.傲然面对着迎面张合一众.面对着城头观战的上万袁军士卒.
陶商这耀武扬威般的举动.分明是在向张合挑衅.
“这陶商.胆色倒是过人……”
纵然连张合也暗暗点头.心中掠过一丝赞赏.二话不说.也拨马而出.
两骑相隔七步.停下了前进脚步.
张合凝目审视陶商.怎么看都只是一个纨绔子弟.却让他想不明白.这样一个家伙.是怎么完成种种惊天动地的奇迹.如今又将袁家逼到这般地步.
张合的目光中.除了敌意.还流转着几分狐疑.
陶商轻吸一口气.微着张合微微一拱手：“本公久仰张将军大名.前番几次交手.无缘面对面一睹将军风采.今天总算是有机会见一面了.”
陶商一改挑战书中的不屑.竟是恭维起了张合.那般语气表情.仿佛出自肺腑一般.
张合本还恼火于陶商的傲慢不屑.这几句恭维.却听得他极有面子.心里舒服无比.脸上的敌意顿消了几分.
他便一笑.也向着陶商拱手还礼.“梁公言重了.梁公数年之间.连败天下诸侯.今又将我河北逼到这个份上.实乃天下枭雄.合对梁公也十分的敬仰.”
陶商马上又恭维道：“张将军为袁本初夺下河北.立下汗马功劳.今本公率军北征.河北诸将中.旁人皆不放在眼里.唯忌惮你张将军一人.”
陶商几句话.竟把张合视为河北的擎天之柱.把张合听的是舒服无比.隐隐竟有些飘飘然了.