夜凉如水.
陶商看了一眼蜷缩在身边.一衣不遮.正自熟睡中的吕灵姬.却也不扰她清梦.起身披上衣衫.步入了偏堂.
他立于大门口.仰望着夜空.眼眸之中闪烁着思绪之色.
夜色下的宛城.就像是一面光滑的镜子.倒映着满天的星光.而那点点的星光.就是家家户户的灯火.
晚风扑面而來.陶商感觉到了一丝凉意.他转身回到了堂中.
大堂内.早已撑起了六支巨大的火炬.映的堂中明亮如白昼.
那座原本属于刘协的龙案上.两边各支着一根粗如儿臂的烛火.闪动的红光映照着旁边所悬的巨幅地图.
陶商來到地图前.鹰一般锐利的目光.落在了地图上那一个个城市上.
曹操正在百里之外的武关.虎视耽耽的盯着宛城.准备着渔翁得利.
易京方向.公孙瓒想必只差最后一根稻草.就要被压垮.
江东.孙策已经镇服了反对者.正磨霍霍.琢磨着再夺淮南.还是西进攻打荆州……
天下大势.正在环环相扣.在他的脑中推演.
直觉和理智都告诉他.虽然顺利抢到了天子.却有可能陷入一场上刘表旷日持久的战争中.
他拖不起.必须速战速决.
而东南方向.细作已传回情报.荆州军已经开始动作.相信最迟两日后.就会对宛城发起进攻.
这是他今晚睡不着的原因.
房门再次被推开.一股夜风入堂.搅得火把闪烁舞动.
还未转身.便闻到了鼻子的酒气.
“酒鬼.这么晚了还來找我讨酒喝吗.”陶商也不回头.光凭脚步声就听得出來者是谁.
“酒鬼我也想睡啊.可突然间想到一件极重要的事.一下就睡不着了.等不到明天.这不就巴巴赶來想跟主公唠叨一下.”果然是陈平的声音.
陶商的眼眸微微一动.似乎是猜到了什么.
他便转过身來.邀陈平陪坐.亲自给了倒了一杯甘家好酒.“坐下.咱们慢慢说.”
“好酒啊.果然还是二夫人家的酒最爽口了.多谢主公.”一见好酒.陈平就两眼放光.不客气的就仰头灌尽.
趁着他喝酒之际.陶商笑道：“酒鬼.莫非你也觉着不能跟刘表耗下去.想到了什么速战速决之策吗.”
陈平的酒方入喉.张口便给陶商呛得喷出來了.
酒放下.陈平抹了抹嘴巴.苦笑着叹道：“主公啊.你能不能不要每次都把酒鬼我看得这么透.很沒有成就感的.”
陶商哈哈大笑起來.
陈平不过是说笑而已.再灌下一杯.神情却变的凝重起來.“天下形势变化.已不容许我们把南阳之战拖下去.且以刘表的雄厚实力.这场仗若拖下去.胜负尚未可知.”
如今之势.陶商可用之兵不过两万.
而刘表却折了数千兵马.却仍有三万七千之兵.且其号称带甲十万.若直打起持久战來.刘表至少还可以从后方抽调來三四万的兵力.
兵力上面.陶商并不占有优势.
况且.就算最后能击退刘表.他自己也会损失不少兵马.陶商还要留着兵马.跟袁绍这样最强大的敌人决战.自不愿把过多的精锐士兵.损失在与刘表的交锋之上.
这一战.不仅在于如何速破刘表.还在于如何能最少的兵马损失.实现战略目的.
陈平乃绝顶智谋之士.陶商所顾忌之事.陈平岂能沒有想到.
“既然酒鬼你已猜出我的顾忌.必然已经想到了破解之策.就别卖关子了.快说吧.”陶商催促道.
陈平再饮一杯酒.眼眸中掠起一丝诡诈.“平这里已想到两步计策.速退刘表.不过.却要先以退为进.”
“怎么个以退为进.”
“弃宛城.”
……
陶商撤兵了.
次日.他便挟裹着天子皇后.还有在乱军在幸存的文武百官.弃却了宛城.一路向北撤去.摆出一副将弃南阳.撤还许都之势.
刘表兵不血刃就夺下了宛城.终于实现了他此前的战略目标.
然此一时彼一时.中原形势剧变.已容不得刘表满足于夺回宛城.据有南阳据保荆襄一隅.
为了夺回天子.进据中原.刘表当然不会坐看陶商挟着天子安然退回许都.
攻取宛城的当天.刘表便马不停蹄.以蔡瑁开路.率领三万七千之众.一路穷追陶商.
五日后.淯水南岸.
黄昏时分.斜风袭卷.天地一片苍凉.
陶商驻马横刀.鹰一般的眼睛.冷冷的射向南面大道方向.
“陶”字大旗猎猎飞舞.大旗之下.却只不过万余兵马.
陶商已分出一万兵马.保护天子一行渡过淯水.先行退往叶县.他自己则率一万兵马.摆出一副殿后之势.
这万余兵马.面对着近四万的荆州追兵.显得单薄了些.
远方处.一条粗长的黑线从地平线下升起.无穷无尽的旗帜.如云帆般.从地平线下升起.
很快.陶商就看清了那支军队的全貌.
一道横亘数百丈的庞大军阵.密密麻麻的人头和翻飞的旗帜.如乌云般遮天蔽日般.
最前方.一面“蔡”字的大旗.耀武扬威的飘扬.
敌阵渐近.
陶商凝目细细扫去.却见排在军阵最前方的是数千盾手.所举的大盾共有三层.外蒙牛皮.中间为木.最内层还裹着一层铁皮.很显然.这样坚厚的大盾.是连陶商最强大的弩车.都无法洞穿的坚盾.
布列于大盾手之后.乃是如森林般的长戟士.每一名士卒都扛着两丈多长的大戟.足以将冲击而至的重骑兵贯穿.
军阵的左右两翼.则分布着千余轻骑兵.以防止轻骑冲击侧后.
当年张绣未降曹操之时.曾与刘表结为盟友.刘表从张绣的手中.得到了千余匹凉州好巴.这才得以组建了一支千余人的骑兵军团.
这支轻骑军团.想不到也被刘表派了出來.
一眼望去.荆州军庞大的步骑军团.几乎如一只全身包裹着铁皮的钢铁巨兽.简直是无懈可击.
“刘表.看來你也是做了不少功课.知道我有弩车.还有一支凶悍的骑兵.你的这座军阵.根本就是在针对我啊……”陶商摇头苦笑道.
敌军令旗摇动.停止了推进.
数百步外.蔡瑁正高坐马上.俯视着自己的钢铁之阵.目光中燃烧着得意.还有复仇的怒火.
远望前方.只见陶商只率万余兵马殿后.蔡瑁笑了.笑的阴冷.
“陶贼.你以为.你区区万余兵马.就能挡得住我的大阵吗.我这座阵.管叫你们任何手段都无济于事.今天就是我为二弟报仇雪恨之时.”
刘表尽起大军追击陶商.要夺回天子.却又忌惮于陶商的铁骑.还有威力强大的弩车.
刘表便用蒯越之计.传授了蔡瑁这座坚不可摧的铁阵.并令蔡瑁务必要小心谨慎.要稳步推进.不可贸然追击.
蔡瑁虽恨陶商.却也不敢小视陶商.谨遵了刘表的命令.只是探知陶商已退至淯水一线.麾下殿后之兵不过一万时.才敢尽起全军.浩浩荡荡推进而來.
眼见陶商以区区万余兵马.就敢跟自己正面交战.蔡瑁便猜想.陶商多半又想想用其霍去病的骑兵.來冲破自己的步兵阵.
“陶商.我知道你有一支了不得的骑兵.可惜本将这戟盾阵.是专门为克制你的骑兵而设.你有胆就放马一冲.本将必要你好好……”
蔡瑁越想越得意.脸上的杀意愈发浓重.眼见时候已差不多.便抬手下令.全军准备进攻.
嗵嗵嗵.
战鼓声冲天而起.三万多人的步骑铁阵.踏着整齐的步伐.如同一道钢铁长城.轰然向着陶军之阵逼近.
敌势浩大.声势如潮.列阵的万余陶军将士.皆微微动容.
纵是英布这等悍将.眉头也微微一凝.
“夫君.妾身也粗通兵法.依妾身看.荆州军的阵势.似乎克制了我们的骑兵优势.我们又是背水列阵.形势对我们有些不利啊.”身边的吕灵姬担忧道.
身为吕布的女儿.武力过人.又是陶商的夫人.此时的吕灵姬.同花木兰一样.也都兼任了陶商的亲兵统领.
吕灵姬虽未明未明说.言外之意.却是认为陶商打不过对方.
陶商笑而不语.
另一侧的花木兰.却不以为然的一笑.“我说灵姬妹妹.你就不用为咱们夫君的担心了.看來你还跟他未久.不了解他.他可是从來不打无把握之仗.”
花木兰倒是对陶商信任万分.替陶商回应了吕灵姬的担心.
吕灵姬花容微微一动.便想自己的夫君.敢以一万兵马.硬扛敌军三万余军.想來也必是有破敌之策.
想起先前他们吕家军.跟陶商对战之时.也是屡屡占尽优势.却被陶商最终以奇兵击败.这一次似乎形势也是相同.
吕灵姬心安了几分.可看着荆州军的庞大之阵.越來越逼近.连脚下的大地都被踏到嗡嗡作响.吕灵姬忧心却有增无减.
她猜不透.在骑兵已被克制的情况下.自己的夫君还有什么奇兵.能够击败这座敌阵.
转眼.敌军已至百步外.
“差不多也是该动手的时候了……”
陶商的嘴角掠起一丝诡笑.突然眼眸一聚.喝道：“英布何在.”
“布在此.”英布应声出列.语气却有些不安.
陶商战刀向着敌阵一指..厉声道：“英布.我命你率五千精兵.给我向敌阵发动冲击.”
英布脸色微微一动.他所担心之事.果然发生了.
敌军声势浩大.军阵又无懈可击.单以他们一万兵马.正面硬扛敌军的辗压.已属不易.
令英布惊异的是.陶商不但不打算守.竟还要主动发起进攻.
而且.还只给他五千兵马.
英布就郁闷了.寻思着自家主公一向英明.怎么这个时候突然间犯起了糊涂.这道命令不是让自己和这五千兄弟们.白白去送死的么.
陶商神色却从容自信.并无丝毫不妥之色.
军令如山.两军交战在即.这个时候.英布就算心存质疑.又岂敢不遵号令.
“末将遵命.”英布只能暗暗一咬牙.飞马而去.
嗵嗵嗵..
陶军阵中.进鼓的战鼓声.轰然敲响.
“主公有令.随我杀.”
英布大喝一声.挥舞着大枪杀出军阵.率领着五千将士.轰然杀出.撞向了如山如涛的敌军.
“这个陶贼.竟然还敢抢先发动进攻.”蔡瑁的脸上不禁流露出了一丝惊奇.
当他看到冲涌而至的陶军.不过五千余人兵.一瞬的惊奇.立时化为不屑.
“莫说是五千人.就算你全军杀上.也休想冲破我的铁阵.陶商.我看你真是狂妄过头了.这回是你自己要找死.谁也救不了你.”