宛城东南.荆州军大营.
中军大帐中.刘表手拿着那道天子的圣旨.反反复复的看了几遍.时而起身踱步.时而沉吟不语.陷入了犹豫不定中.
那道圣旨中.天子封刘表为大司马.令他率荆州兵入宛城护驾.取代曹操统领百官.辅佐朝政.
刘表很清楚这道圣旨的意义.这是天子在陶商和他之间.选择了他.取代曹操做为新的辅政大臣.
一旦他接旨.领兵顺利入宛城.便将成为继董卓、曹操之后.第三个挟天子以令诸侯之人.
刘表很兴奋.却也很犹豫.迟迟下不定决心.
“有了天子这道圣旨.主公就可以名正言顺的将天子握在手中.取代曹操挟天子以令诸侯.这是好事啊.主公为何犹豫不决.”谋士蒯越不解道.
刘表将那圣旨放于案上.叹息一声.方道：“异度.我记得当初我就任荆州牧之时.你给我开出的方略.乃是据保江汉.坐观天下之变.而非挟天子以令诸侯.这天下一旦在我手中.我便成了众矢之的.由不得我不犹豫啊.”
蒯越也轻叹一声.淡淡道：“此一时.彼一时.难道主公以为.就算天子不在主公手中.将來袁绍挥师南下.攻取中原之后.就会放过主公吗.”
一句反问.把刘表瞬间问住.一时哑口无言.
蒯越便缓缓道：“当初越给主公定下据保江汉.坐山观虎斗的方略.乃是因为曹操实力雄厚.足以跟袁绍形成拉锯之势.只要这两只巨鳄彼此相持不下.我们荆州就可以置身事外.坐保一方太平.可现在.形势已不同了.”
蒯越站起身來.手比划向地图.“曹操已被陶商赶出中原.而陶商虽取代了曹操.成为中原霸主.但不经过几年经营.根本不能抚定人心.恢复经济.达到跟曹操当初相当的实力.”
“沒有这样的实力.他必为袁绍所灭.”蒯越语气肯定.“到时中原屏障一失.袁绍下一步必然南取荆州.那个时候.主公以为凭咱们一州之地.能抵挡得了袁绍的铁骑吗.”
刘表身形一震.陷入沉默之中.
他虽不及曹操那般.乃一代枭雄.但对世事的判断.也颇有能力.否则绝不能稳坐荆州这么多年.
他已听明白了蒯越的意思.
以前是有曹操顶在中原.可以跟袁绍彼此制衡.他就可以在南面稳稳的割据.
现在.形势却不同了.
曹操被陶商赶走.陶商又不是袁绍对手.到时候陶商被灭.谁还能替他顶住袁绍的兵锋.
沒有人.只能靠他自己.
必须要靠自己的拳头.拿下中原.以自己的实力.來对抗袁绍这个庞然大物.
欲取中原.就必须挟天子以令诸侯.还要赶在袁绍南下前.用最快的速度.灭掉陶商.坐稳中原诸州.
而欲速灭陶商.就必须要用天子的密计.
刘表站起身來.踱步于帐中.思绪翻转如潮.心思变幻不定.陷入了抉择之中.
权衡已久.刘表深吸了一口气.决然道：“异度言之有理.看來现在谁也靠不住.只能靠我们自己了.替我拟一份上表.回复天子吧.”
“主公英明果断.大事必成.”蒯越松了口气.又道：“此事事关重大.需得一员得力的干将前去执行.越举荐黄汉……”
“此事必得一个信得过的人.去担当此重任.瑁举荐我弟蔡中担此重任.”另一名心腹蔡瑁.抢在蒯越举荐黄忠之前.推举了自己的弟弟担此重任.
若能诛杀陶商.就等于为刘表立下了不世奇功.这等送到嘴边的功劳.蔡瑁岂能拱手让人.当然是让自己兄弟摘去.
蒯越眉头微微一凝.明显心觉不妥.犹豫了一下.却沒有开口反对.
刘表起家.以倚重蔡蒯二族为主.蔡家主武.蒯家主政.两族实力相当.共掌荆州文武大权.彼此协作.压制荆襄其余大族.
今刘表要动用武力.原本就是统兵上的事.蔡瑁更加有发言权.蒯越也不想破坏两家友好合作的氛围.也不想越权干涉蔡瑁主管的军事.自然就得闭嘴.
刘表沉吟片刻.欣然道：“你说的不错.此事关系重大.派别人去我还不放心.就让蔡中前去吧.”
“多谢主公信任.请主公相信我弟的能力.有他出马.陶贼必死无疑.”蔡瑁信心满满.拍着胸膛作保证.
刘表微微点头.深表满意.已是鱼尾纹密布的眼角.微微眯了起來.手抚半白的胡须.眼神中流露出丝丝雄心壮志.
恍惚的眼神中.刘表仿佛已看到了自己入主中原.挟天子以令诸侯的威风画面.
……
数天后.宛城东北.陶营.
“曹操这一招可是下了血本啊.他这是要拿天子做诱饵.引我和刘表二人争个你死我活.等到两败俱伤之时.他再來渔人得利.够阴的啊……”陶商冷笑着.将手中情报.扔在了案几上.
宛城之中.早有张仪的细作暗布.曹操星夜撤出宛城的消息.第一时间就送到了他的手中.
如果曹操是带着天子出逃.陶商当然是二话不说.直接就发兵追击.绝不会让曹操挟裹着天子.成功的退往关中.
现在这种情况.陶商便选择了按兵不动.
照目前形势來看.杀曹操已经不现实.他的主要目标.已改成了夺天子.天子既然沒走.追击曹操也就失去了意义.
陶商也沒有即刻发兵.攻陷宛城.把天子抢到手里.
首先刘表不可能放任他抢夺天子.一旦他对宛城用兵.就等于激怒了刘表.极有可能立刻便对他大打出手.
其次天子到底是天子.自己心里知道是去抢.但若什么理由也沒有.公然就对宛城发动进攻.很可能逼得天子出逃.直接就去投奔了刘表.反让刘表捡了大便宜.
而以陶商现有的兵力.根本无法实现既要防范刘表.又要把宛城围个水泄不通.防止天子出逃.
考虑到种种的利弊.所以.陶商明知宛城已形同一座不设防的城池.却也只能选择按兵不动.
“要从刘表眼皮子底下.把天子给弄到手里.不容易.不容易啊……”连那陈酒鬼.此刻也喊起了头疼.一时想不出什么妙计.
大帐中.众人一时眉头暗锁.苦思无计.
“报.营外一人自称是越骑校尉种辑.奉天子之命前來.想要求见主公.”帐外亲兵忽然來报.
天子派來的人.
忽然间.陶商有种感觉.变数來了.
他便不多想.当即传令.请那种辑前來一见.
片刻后.一名中年文士从容步入大帐.向着陶商一拱手.笑道：“越骑校尉种辑.久仰陶州牧威名.今日一见.实属幸会.”
“种校尉的大名.陶某也是久仰啊.”陶商也站了起來.笑着一拱手.以示对种辑这员朝臣的礼遇.
一番客气.宾主坐定.
陶商也不拐弯抹角.开门见山的问道：“听说种校尉是奉天子之命前來见我.不知天子有何旨意.”
种辑清咳几声.正色道：“曹贼专权擅政.天子不满他已久.难得陶州牧忠心为国.杀得曹贼这乱臣贼子望风而逃.天子有感于陶州牧的忠义.决定委任陶州牧为大司马.入朝主持朝政.统领百官.”
这番话出口.左右等陶军文臣谋士们.无不面露兴奋.个个暗喜.
天子这意思已是再明显不过.这是打算主动來依靠陶商啊.
先前他们还在愁着.如何顺利的把天子弄到手.还在担心天子会去投奔刘表.却沒想到.天子竟会主动送上门來.这真是飞來横财.不要白不要啊.
陶商也是眼前一亮.却还保持着几分冷静.问道：“天子真的要陶某主持朝政.”
“君无戏言.这是天子的密旨.”种辑一脸正色.从怀中取出一卷圣旨.双手奉于陶商.
为表对天子的尊敬.陶商也站起身手.双手接过.小心翼翼的打开來观读.
种辑又从旁补充道：“天子有心仗靠陶州牧这等忠心为国的栋梁之臣.只是碍于刘表在侧.恐节外生枝.便不好大张旗鼓.公开的发布圣旨.只能派下官带着这封密旨前來.”
陶商一面听他解释.一面观看圣旨.
正如种辑所说.这道圣旨确实委任他为大司马.执掌朝政.这也就意味着.他可以名正言顺的把天子迎还许都.取代曹操.行挟天子以令诸侯之权.
旁边种辑继续道：“天子有口谕.说为免打草惊蛇.惊动了刘表.请陶司马先不要率大军尽入宛城.可先带几千兵马.明日入夜从北门悄悄入城.天子将亲往北门迎接.到时等完成宛城布防之后.天子再公开发布圣旨.那时宛城已固.就算刘表有所行动也不惧了.”
“嗯.天子倒是想的周到……”
陶商将圣旨仔细看了数遍.又将种辑之言反复琢磨.看有无破绽.接着又不动声色的将目光.瞟向了一旁默默灌酒的陈平.
那酒鬼灌下一口酒.向着陶商微微点了点头.以示陶商不要再犹豫.要抓住这天赐良机.接下圣旨.
就在陶商缓缓站起身來.想要接下这道圣旨之时.突然间.他的脑海里又冒出一个念头：
稳妥为上.还是先测一测吧.
“系统精灵.给我扫描这个种辑的忠诚度.”陶商用意念下令道.
“嘀……系统扫描完毕.对象种辑忠诚度－30.”