第634章、亚瑟王的抉择（上）
虽然普拉斯国王的阴谋已经被挫败，但另一桩更加令人头疼的麻烦却已经迫在眉睫。
“……看起来，我的王国内部似乎混入了相当多的奸细，而盟友们之中更是充斥着叛徒和野心家……”
站在一片狼藉的战场边缘，迎着冉冉升起的血色朝阳，身穿蓝色战袍，头戴宝石金冠的亚瑟王脸色沉郁地说道，“……这次回去之后，真的是需要好好清理一番那些潜藏在国内的害虫了！”
“……呃，如果你真想要这么做，那就得抓紧时间了。”王秋突然摸了摸鼻子，有些吞吞吐吐地说。
“……抓紧时间？为什么？”亚瑟纳闷地眨了眨眼睛，同时在心中隐约生出了一种不太好的预感。
“……哎，这个……事到如今，也只好实话实说了。现在有一件不太妙的事情需要告诉你，亚瑟。”
望着晨光下尸横遍野的残酷战场，沉默了一会儿之后，王秋揉了揉太阳穴，这才换上一副严肃的表情，对亚瑟开口说道，“……根据我刚才传送士兵和军械时的情况来判断，这个由你引发的虫洞，恐怕已经快要到消失的时间了。我们那边再过一天左右，而你们这里再过最多两个月，两个世界就会再次失去联系……”
“……只有两个月了？”宛如五雷轰顶一般，亚瑟顿时傻眼了，“……这么快？”
——所谓的意外，便是在你最为措不及防的时候，突然跳出来杀你个措手不及，让你只能给命运被动地推着走……虽然从一开始的时候，亚瑟就很清楚地知道，这个连接现代世界的虫洞不会永远存在，日后总会有消失无踪的一天，可是，随着时间的逐渐推移，他早已淡忘了这件性命攸关的事情。
因此，当王秋突然通知他虫洞即将消失的时候，全无心理准备的亚瑟还是感到了极端的意外。
更要命的是，这个意外就发生在同室操戈的剑栏之战末尾，在他正准备大干一场的时候。
于是，巨大的惊恐一瞬间抓住了他的心脏，让原本就还有些稚嫩的亚瑟，更是彻底变得不知所措了。
“……是的，你在这个世界最多只有两个月的时间，而且很有可能还不到两个月！”
对于亚瑟的惊讶，王秋只是无奈地叹息一声，索性把所有事情都一次性摊开来说，“……所有，我会在一个月内结束这边的投资，带走所有的雇员，同时把能够重复利用的东西都撤回去。好了，事情已经通知你了，接下来你打算怎么办？是选择留在这里，继续在中世纪黑暗时代的不列颠称王称霸？还是趁着虫洞尚未消散的最后机会，跟我一起回去当一个普通人？这个选择只能由你自己来决定！亚瑟！”
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——说起来，王秋他们这些穿越众也一直都很苦逼，虽然跨时空贸易咋咋呼呼地折腾了好些日子，穿越时空几经奋战，直接和间接杀的人比希特勒还多，可是在扣掉上缴国家的利税之后，到现在也才赚了几个亿的人民币——不是美元——更不妙的是，这笔钱还得跟一大群人分，并且要抽出大部分款项来作为流动资金，自己并没有享受到多少的奢华生活，除非是在执行任务的时候，可以趁机会假公济私占一点便宜。
更倒霉的是，那些在现代世界执行的任务尚且不论，凡是穿越到古代世界的时空，几乎每一次都要进行大规模的前期投资——以战争或建设的形式——才能获得稳定的收益。即使是抢劫，也同样是需要成本的。总的来说，这世上从来就没有真正的无本生意，哪怕是忽悠人的骗子，都需要一身比较像样的行头呢！
可问题是，就王秋的经验来看，除了那个唯一的例外（埃及艳后克里奥佩特拉七世的古埃及时空），几乎每一个虫洞都有时间限制，更要命的是这个时间期限并不稳定。如果王秋他们对异世界投入的人力物力太少，那么能够从中获得的收益自然也很少；如果对异世界投入的人力物力太多，那么弄不好还没等回本，虫洞就已经消失——王秋等人就只能带着一屁股的赤字，垂头丧气地挨着有关领导的训斥了。
比如说，这一次穿越到黑暗中世纪前期的大不列颠岛，虽然以某种诡异的形式重新缔造了一遍亚瑟王传说，但是就经济的角度而言，对王秋来说就只能算是一个刚够回本的买卖：白白浪费了这么长时间，好不容易收回了投资，开始有了纯利润，虫洞却已经到了寿命，最终估计连一百万人民币都赚不到——若不是剑栏之战打得十分节俭，既没动用导弹，也没让两千雇佣兵一起上阵，否则只怕是又要亏本赤字了。
另一方面，对于这个仿佛天崩地裂一般的可怕消息，亚瑟王则先是好一阵目瞪口呆，接下来在内心中更是陷入了无休止的的天人交战，“……这个……不是还有一些时间吗？就让我先考虑一下吧……”
“……我可以给你时间，但虫洞可没法等你。”王秋很坦率地实话实说，“……左右也不过就是一个月的时间，你自己好好考虑吧！亚瑟。但是，在此之前，请你继续帮我以最快的速度收集木材、兽皮和金银，至少要把这场剑栏之战的军费开销给赚回来……”
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第二天，随着阿尔斯特女王格兰妮的弃械投降，剑栏之战最终以亚瑟王和卡梅洛特的胜利而告终。
——在昨夜那场惨遭失败的夜袭中，渡海而来的爱尔兰侵略军损失了超过一半的战士，又被亚瑟王派兵封锁了道路，跟舰队隔离开来，士气更是跌得一塌糊涂，实在是无处可退，也无力再战。
因此，经过一番使者往来的交涉与谈判，到了第二天中午，剩余两千多名已经被吓掉了魂魄的爱尔兰人，终于在垂头丧气的格兰妮女王的率领下，放下了自己的武器和旗帜，向亚瑟王集体投降。
然后，王秋看到了一个囧囧有神的古爱尔兰风格投降仪式——阿尔斯特女王率领她的两个妹妹，十几名随军出征宫廷贵妇、数十名女卫士和侍女，一律脱掉了上半身的衣服，并一起将裙子撩起，以便于显露出自己没穿内裤也没剃毛的下身……按照古代爱尔兰的习俗，这一举动是为了表示对亚瑟王的极大敬意。
——没办法，这个时代的欧洲人已经丢失了罗马帝国带来的文明，恢复了许多野蛮的生活习俗。而且，古代东方与西方在“露-阴”这个问题上的态度，似乎也是截然不同。记得荆轲刺秦王失败，负伤倒地的时候，就刻意撩开衣裳下摆露出小鸡-鸡，以此来表示对秦王嬴政的羞辱……但是，到了古代爱尔兰人这边，同样的做法却是极为隆重的礼节——大致上应该是类似于东方人的三跪九叩吧！
咳咳，言归正传，不管过程是怎么样的囧囧有神，从西方登陆入侵不列颠的爱尔兰军队，总算是解除武装投降了。然后，按照中世纪欧洲处置投降军队的惯例，亚瑟把俘获的敌方士兵一部分充作农奴，一部分重伤或残废的就地释放回家，给俘获的贵族们每人标上的赎身价格，要求他们的家人尽快筹齐赎金换人。
最后，为了表示自己的宽容，亚瑟王当众释放了阿尔斯特女王格兰妮陛下和她的两个妹妹，让她们带着勒索赎金的信件返回本国，以便于尽快筹钱支付赎金。此外，为了赏赐那些坚持忠于自己的诸位君王、贵族和骑士，亚瑟王将俘虏直接分配给了他们，届时阿尔斯特王国支付的赎金就是他们的战胜犒赏。
在接受了这批爱尔兰人的投降之后，亚瑟王的下一项预定工作，自然就是对德梅泰王国叛军的处置了。
按照他原本的打算，应该是想要借着这个绝妙的机会，对己方势力雷厉风行地整顿一番，好好地敲打一下那些生了异心的凯尔特人君王们；顺便将德梅泰王国的数万人口收入囊中，多少弥补一下目前卡梅洛特王国面临的劳动力短板……但眼下既然已经知道了虫洞即将消失，连接现代世界的通道即将断绝，亚瑟王整个人都是心灰意冷、神情恍惚，脸色恹恹的，面部表情中既无赢得大胜的喜悦，也无遭到背叛的愤怒，就差没有悲伤风月对花流泪对月叹息再对着个花瓶气息恹恹地吐上几口血了。
因此，眼下的亚瑟王完全无心理政，勉强主持完投降仪式，就随口便吩咐那些带兵前来助战的凯尔特人国王、王子和将领，让他们自己商量着瓜分了德梅泰王国的土地——这是对叛乱者的严厉惩罚——至于这些德梅泰王国的遗产究竟应该怎么分，谁能得到哪一块土地，要不要给德梅泰原来的王室和贵族留下几小块遗产，还是索性杀人灭口、斩草除根……就跟“仁慈、宽容、慷慨”的亚瑟王陛下完全不干任何事了。
接下来，在剑栏之战结束的三天之后，随着格兰妮女王的登船扬帆而去，毫无喜色的亚瑟王连祝捷宴会都没有举办，就宣布就地解散联军，然后带着自己的直属部队，扛着大包小包的战利品，踏上了返回卡梅洛特的道路……至于王秋拉过来救场的那一队现代穿越者雇佣军，更是一打完就早已通过虫洞回去了。