第426章、凯撒和庞培（上）
“……阿基琉斯竟然被打败了？这到底是怎么回事？难道我的大姐当真请来了什么邪神相助？”
布置华丽的营帐内，一个看起来大约在九到十岁之间的小男孩满脸焦躁地转着圈子，气急败坏地跺着脚，不时把一些杯盘什物发泄式地摔在地上，“……阿基琉斯这个笨蛋！他怎么可以随随便便就被姐姐打败了呢？现在怎么办？诺克拉提斯城丢了，我们一半的军队也完了，老师！接下来到底该如何是好？！”
——这位脾气暴躁的小男孩，就是托勒密王朝的统治者，上下埃及之王，托勒密十三世法老。
虽然他这会儿已经年满十四岁，并且拥有了一定的政治能力，曾经成功驱逐了他的妻子兼姐姐克里奥佩特拉女王，但似乎是由于发育迟缓的缘故，托勒密十三世法老的外貌比实际年龄明显要小得多。片刻之前，前线惨败的噩耗让他愈发地肝火旺盛，即使是掺了薄荷的清凉饮料，也无法稍稍平息他心中的焦躁。
“……陛下，请镇定！一味的急躁解决不了任何问题……只要冷静下来，我们总能想出办法……”
国王的老师泰奥多图斯舔了舔嘴唇，干巴巴地说着连自己都不相信的安慰话，怎么听都毫无说服力。
——事实上，跟帐篷中的这个小男孩相比，泰奥多图斯更清楚如今的战局是多么的可怕。
在这个时代，托勒密王朝的军事力量荒废已久，全面总动员也只能凑出两万五千军队。其中有六千多人散布在全国各地的上百个哨所，一时间召集不起来，并且已经在佩卢西姆被女王端掉了几百人。然后，阿基琉斯仓促召集了八千多人出征诺克拉提斯城，却被一口气打得全军覆没。再扣掉留守首都的四千兵力，此时托勒密十三世的身边已经只有五千人，大部分还都是仆役、奴隶等非战斗人员，实在是不堪一战。
“……不管怎么样，我们还是先回首都吧！城外已经不安全了！”
在自己的奢侈营帐里愁眉苦脸地踱着步，反复兜了几个圈子之后，托勒密十三世终于像闯了祸的小孩子一样，做出了暂时先回家躲起来的决定，“……只要回到宫里，总还有周旋的余地……”
然而，就在这个时候，带着满头大汗掀开帐帘入内的宫廷总管太监波提努斯，却又给他们带来了一则新的噩耗：“……抱歉，我的陛下，您恐怕暂时回不去了！我们的首都沦陷了！逃出希腊的庞培将军，刚刚带着他剩下的最后两千罗马军队来到了亚历山大港，并且接管了您的宫殿和国库，如今正在抢夺我们的王家舰队……整座亚历山大港如今都已经处在了他的控制之下！”
面对着帐内目瞪口呆的一众人等，宫廷总管太监波提努斯垂头丧气、一脸灰败地如此说道，“……我的陛下啊！现在我们都回不去了？您如果贸然回宫的话，就有被庞培扣押为人质的风险。”，
“……这不可能？！”托勒密十三世法老惊讶地瞪圆了眼睛，“……如果没有记错的话，波提努斯，我们好像才刚刚走出首都两天时间吧！而已经成了丧家之犬的庞培，居然只用两千人就在这两天里夺走了亚历山大港？我们留在后方镇守都城的军队到底在干什么？”
“……陛下，您忘了吗？出征之前，您可是把当年先王雇来镇压叛乱的那支罗马军团留在了首都，而他们原本就是庞培的老部下！很多人还是庞培的亲信！庞培只是派人来劝说了一番，就把他们拉了过去！”
宫廷总管太监波提努斯无奈地摊了摊手，“……至于守在宫廷内的近卫兵，他们似乎是猝不及防，就被倒戈的罗马雇佣军团给缴械了……诶？陛下，您这是怎么了？没有生病吧！诶诶，别吓着我啊！”
——在听到了这一则最新的噩耗，得知自己居然连亚历山大港都已经回不去了之后，只见托勒密十三世法老当即就忍不住浑身发抖，脸色也变成了铁青色，随即更是口吐白沫，“咕咚”一声晕翻了过去。
波提努斯和泰奥多图斯对视了一眼，都是满满的无奈。
“……该死的，以目前的情况看来，首都恐怕一时是夺不回了，而克里奥佩特拉女王的军队又在步步紧逼，我们暂时先到南边去避一避如何？上埃及那边还有我们的一支边防军！”泰奥多图斯如此建议说。
波提努斯也附和着点头，“……唉，似乎也只有这样了！快点开拔吧！等到敌人杀来，就什么都完了！”
于是，当克里奥佩特拉女王整顿好了后方的局势，再一次挥师西进，准备直捣首都亚历山大港，夺回权位和王冠的时候，她的亲生弟弟兼小丈夫托勒密十三世法老，却已经从前方的道路上消失得无影无踪。另一方面，前后两拨来自罗马的不速之客，倒是乘着这个间隙，先后造访了那座繁华无边的巍峨巨城……
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广袤的地中海上，波涛起伏，天气晴朗
依靠凛冽劲风的推动，一艘又一艘二十八叶浆的战舰行驶得飞快，尖利的船头劈开了碧色的水花，三十五艘木质船舰，在海面上拖出了三十五条白色的绸带，若是从空中俯瞰下去，这情景实在是蔚为壮观。
在其中一艘最为坚固和庞大的旗舰上，一位身穿罗马元老紫色滚边“托加”的五旬老人，一边扶着船头那杆代表着罗马人荣耀的雄鹰旌旗，一边摸着下巴眯眼注视着远方的地平线，久久地沉默不语。
虽然他那在西方世界广为人知的坚毅面容，由于岁月风霜和战火金戈的洗礼，在此刻已经显得颇为苍老，布满了密密麻麻的皱纹，脑袋上的头发也秃了大半，但久经锻炼的战士体格，却依然矫健有力，笔挺的身材同样毫无变得伛偻的迹象，而在那双神光内敛的眼睛之中，更是燃烧着征服整个天地的勃勃野心！
他就是盖尤斯-尤利乌斯-凯撒，现任罗马共和国独※裁官，罗马城朱庇特神庙的首席大祭司，爱与美之女神维纳斯的的后代，高卢的征服者，打败日耳曼人的伟大勇士，第一次远征不列颠的英雄，罗马共和体制的终结者，自从出道以来一直长胜不败的超级名将，罗马共和国和当前整个西方文明世界的最强者！
虽然从法律上来说，凯撒至死也没有在罗马正式登基加冕，甚至从来没有明确表示过要结束罗马的共和国制度，自己加冕为王的打算，但依然有相当多的后世历史学家，十分恭敬地把他称为凯撒大帝。
而未来整整两千年里的诸多欧洲各国君王们，无论他们来自于哪个民族，说着什么语言，信仰着什么宗教，都不约而同地把他的名字“凯撒”作为自己正式或非正式的尊号——从建立罗马帝国的奥古斯都到皈依基督教的君士坦丁大帝，从统一西欧的查理曼大帝到绰号“红胡子”的巴巴罗萨，从哈布斯堡王朝的历代君主到横扫欧洲的拿破仑，从俄国沙皇到科幻小说里的银河皇帝（《银河英雄传说》的梗）皆是如此！
言归正传，此时此刻，年过五旬的盖尤斯-尤利乌斯-凯撒，刚刚取得了他一生之中最辉煌的军事胜利。
——在奇迹般的法萨卢斯战役之中，他以远远少于敌人的兵力数量和在敌方地盘开战的客场劣势，硬是决定性地击败了自己一生之中最强悍的对手，年长于他的罗马名将格涅乌斯-庞培，还有站在庞培背后的罗马共和派。通过法萨卢斯战役的决定性胜利，凯撒已经彻底摧毁了庞培在东方集结的机动兵力，从根本上扭转了己方与共和派的实力对比，基本确立了他在地中海世界之内无可争议的霸主地位，
但问题是，虽然庞培这几年在东方耗尽资金集结起来的主力军团，已经在被法萨卢斯战役之中打垮了，庞培在东方的各路盟友，也是在此战之后倒戈如风。但是，凯撒的根本敌人——代表着共和国旧贵族利益的罗马共和派，迄今还没有任何向他低头认输、主动求和的迹象，而这场残酷的罗马内战，自然也还远远没有结束。目前，一万多残余的共和派嫡系军队，在小加图和小庞培的率领下逃过了凯撒的追击，成功撤出了马其顿，正在向北非的迦太基旧地集结，准备着下一轮跟凯撒的殊死较量。而逃出了法萨卢斯战场的庞培，同样也没有气馁，而是在地中海东部地区不断逃窜，据说正在搜罗兵马，拉拢盟友，试图整兵再战。最最要命的是，罗马在地中海东部的殖民地和附属国、同盟国，暂时也还没有完全落入凯撒的掌控之中。
很显然，刚刚取得一场辉煌胜利的凯撒，绝对不会允许这些老对手再次死灰复燃。
为了务求全胜，法萨卢斯战役刚一结束，他根本顾不上休息，就把疲惫不堪的主力部队丢下来休整，自己带着少数最为精锐和忠心的部队，继续疯狂地全力追击庞培，一路尾随这位前盟友穿越爱琴海，玩起了一场极度刺激的猫鼠追猎游戏——从希腊半岛到西里西亚，从帕加马到安条克，从罗德岛到克里特岛……短短的一个多月里，这一对逃亡者和追捕者一前一后的足迹，几乎绕着东地中海转了一圈。
在凯撒这种死咬住不放的尾随追杀之下，庞培被追得根本没有时间收拢余部、稍事休息，反倒是不断有人掉队和脱队。而环绕东地中海的亚洲各地，见状也都纷纷向凯撒敞开了城门，宣布易帜归顺。
总的来说，罗马共和国广阔的亚洲领土，凯撒麾下各部目前几乎是不战而得，形势一片大好。
但是，在这场追猎过程之中，凯撒为了逐一收复和控制罗马的亚洲属地，必须在各个重要城市驻军留守，凯撒身边的军团也越分越少，一支支部队被派遣离队，用于控制各座倒戈易帜的东方城市。
结果，在他派出自己的心腹德米特里乌斯将军，率领三个残破的军团赶赴小亚细亚，接管当地版图广袤的罗马东方各行省和同盟国之后，在凯撒自己的身边，居然已经只剩下了一个不满编的第六军团，合计三千二百名步兵，八百名骑兵而已，简直不比庞培身边的残兵败将多上多少。但凯撒还是把这支仅剩的小部队塞进三十五艘船上，扬帆从罗德岛起航南下，直扑迦南和埃及，再次踏上了追击庞培的漫长征途。